Es una familia de sistemas operativos producidos por Microsoft, de la cual la primera versión fue publicada en julio de 1993.

Previamente a la aparición del famoso Windows 95 la empresa Microsoft concibió una nueva línea de sistemas operativos orientados a estaciones de trabajo y servidores de red. Un sistema operativo con interfaz gráfica propia, estable y con características similares a los sistemas de red UNIX. Las letras NT provienen de la designación del producto como "Nueva Tecnología" (New Technology).

Las versiones publicadas de este sistema son: 3.1, 3.5, 3.51 y 4.0. Además, Windows NT se distribuía en dos versiones, dependiendo de la utilidad que se le fuera a dar: Workstation para ser utilizado como estación de trabajo y Server para ser utilizado como servidor.

Arquitectura
La arquitectura de la familia de sistemas operativos de Windows NT se basa en dos capas, (modo usuario y modo núcleo), con distintos módulos dentro de éstas capas.La familia de los sistemas operativos Windows NT de Microsoft está constituida por versiones como Windows 7, Vista, XP, Windows Server 2003, Windows 2000 y Windows NT. Todos tienen multitarea apropiativa y son sistemas operativos que han sido diseñados para trabajar tanto con computadoras con un solo procesador como con múltiples procesadores que en inglés es el Symmetrical Multi Processor o SMP.

Ventajas de Windows NT:

•La instalación es muy sencilla y no requiere de mucha experiencia.
•Multitarea.
•Multiusuario.
•Apoya el uso de múltiples procesadores.
•Soporta diferentes arquitecturas.
•Permite el uso de servidores no dedicados.
•Soporta acceso remoto.
•Ofrece mucha seguridad en sesiones remotas.
•Brinda apoyo a la MAC.
•Apoyo para archivos de DOS y MAC en el servidor.
•El sistema está protegido del acceso ilegal a las aplicaciones en las diferentes configuraciones.
•Ofrece la detección de intrusos.
•Permite cambiar periódicamente las contraseñas.
•Soporta múltiples protocolos.
•Carga automáticamente manejadores en las estaciones de trabajo.
•Trabaja con impresoras de estaciones remotas.
•Soporta múltiples impresoras y asigna prioridades a las colas de impresión.
•Muestra estadísticas de Errores del sistema, Caché, Información Del disco duro, Información de Manejadores, No. de archivos abiertos, Porcentaje de uso del CPU, Información general del servidor y de las estaciones de trabajo, etc.
•Brinda la posibilidad de asignar diferentes permisos a los diferentes tipos de usuarios.
•Permite realizar diferentes tipos de auditorías, tales como del acceso a archivos, conexión y desconexión, encendido y apagado del sistema, errores del sistema, información de archivos y directorios, etc.
•No permite criptografía de llave pública ni privada.
•No permite realizar algunas tareas en sesiones remotas, como instalación y actualización.

Desventajas de Windows NT:

•Tiene ciertas limitaciones por RAM, como; No. Máximo de archivos abiertos y almacenamiento de disco total.
•Requiere como mínimo 16 Mb en RAM, y procesador Pentium a 133 MHz o superior.
•El usuario no puede limitar la cantidad de espacio en el disco duro.
•No soporta archivos de NFS.
•No ofrece el bloqueo de intrusos.
•No soporta la ejecución de algunas aplicaciones para DOS.

Caracteristicas:

Diseño real de 32 bits. Todo el código de Windows NT en 32 bits, lo que le proporciona mucha más velocidad que otros operativos escritos con tecnología de 16 bits.

· Características de multitarea y multiproceso. Windows NT proporciona multitarea preferente, lo que permite una ejecución de todos los procesos, y además soporta varias CPU lo que es rendimiento.

· Soporta de CPU RISC. Windows NT no sólo soporta CPU basadas en INTEL, sino en diferentes tipos de CPU como Poder PC, DEC Palpa y MAC.

Es un Sistema operativo de red. Es una de las plataformas de servicio más fiable para ofrecer acceso seguro y continuado a la red y los recursos de información, sobre todo en cuanto a servidores de archivos. Aunque el producto Windows de Microsoft nunca soportó una comparación con Netware, el retiro en 1995 de Ray Noorda junto al escaso marketing de Novell hicieron que el producto perdiera mercado, aunque no vigencia por lo que se ha anunciado soporte sobre este sistema operativo hasta el año 2015.


Ray Noorda, "Ayudó a la extensión de la computadora personal construyendo Netware, un exitoso sistema para compartir archivos, que ahora es el modelo de las redes de área local", señaló el presidente de Dell, Michael Dell.

Además del servidor de red propiamente dicho, se comercializaron productos adicionales: Netware for SAA (Conectividad con MainFrames), Netware Connect (Conexión de clientes vía modem), MPR MultiProtocol Router (Interconexión de redes), etc.


Caracteristicas:

La característica fundamental es que el sistema operativo Netwaretrabaja con 32 bits, y eso, es una mejora en el rendimiento. La mejora fundamental de Netwarese basa en que todo esta controlado por el servicio de directorios de Netware (NDS) que va a trabajar con todos los recursos de la red de modo global. Este servicio de directorios va a tratar a todos los recursos de la red como objetos. Un objeto puede ser un usuario, un archivo, un terminal ... Eso permite que la gestión de la red sea sencilla y que se puedan enlazar una red con otras gracias al servicio de directorios.

Dentro de estas características tenemos que hablar del protocolo básico de Netware (NCP). El NCP es el que define los serviciosdisponibles a todos los usuarios de la red. Esos servicios se agrupan en distintas categorías:

1.Acceso a archivos.
•Apertura y cierre de archivos.
•Lectura y escritura.
1.Bloqueo de archivo.
2.Seguridad.
3.Control de la asignación de recursos.
4.Notificación de eventos.
5.NDS (servicio de directorios de Netware).
6.Sincronización entre servidores

Versiones:
Versiones2.1x requería procesador 80286. Podía necesitar más de 24 horas para formatear 1 disco de 80 MB.
386 Apareció para sacar el máximo rendimiento a los procesadores 80386 de 32 bits. Pronto dio paso a las siguientes versiones.
4.xx,(1993) la primera versión donde aparece el sistema el servicio de directorio [NDS] (inicialmente Netware Directory Services, más tarde Novell Directory Services y actualmente eDirectory). Versión 4.1.1 en 1996. Una edición del 4.1.1 con soporte TCP/IP y servidor Web fue comercializada con el nombre IntranetWare
5 (1998) cambio de IPX/SPX a TCP/IP (aunque sigue soportado IPX),Máquina virtual Java, nuevo sistema de ficheros (NSS) y swap de memoria sobre disco duro, soporte de SAN; y Cluster Service. Versión 5.1 el año 2000
6 (2001), incluye Servicios basados en Internet, tales como iPrint, iFolder, eGuide, Virtual Office, etc.
6.5 (2003) integra aplicaciones procedentes del mundo opensource como PHP, MySQL, OpenSSH, shell Bash ... También incluye servidor de aplicaciones compatible Java J2EE 1.3, soporte iSCSI...
En 2005 fue lanzado Novell Open Enterprise Server (OES 1) como sucesor de Netware.Es un conjunto de servicios disponibles tanto sobre núcleo Netware (llamado OES-Netware con núcleo Netware 6.5 SP3) como núcleo Linux (OES-Linux sobre SLES, SuSE Linux Enterprise Server 9 SP1)
OES 2 fue lanzado en 2007 incluye Netware 6.5 SP7 y SLES 10


Ventajas de NetWare:

•Multitarea
•Multiusuario.
•No requiere demasiada memoria RAM, y por poca que tenga el sistema no se ve limitado.
•Brinda soporte y apoyo a la MAC.
•Apoyo para archivos de DOS y MAC en el servidor.
•El usuario puede limitar la cantidad de espacio en el disco duro.
•Permite detectar y bloquear intrusos.
•Soporta múltiples protocolos.
•Soporta acceso remoto.
•Permite instalación y actualización remota.
•Muestra estadísticas generales del uso del sistema.
•Brinda la posibilidad de asignar diferentes permisos a los diferentes tipos de usuarios.
•Permite realizar auditorías de acceso a archivos, conexión y desconexión, encendido y apagado del sistema, etc.
•Soporta diferentes arquitecturas.

Desventajas de NetWare.

•No cuenta con listas de control de acceso (ACLs) administradas en base a cada archivo.
•Algunas versiones no permiten criptografía de llave pública ni privada.
•No carga automáticamente algunos manejadores en las estaciones de trabajo.
•No ofrece mucha seguridad en sesiones remotas.
•No permite el uso de múltiples procesadores.
•No permite el uso de servidores no dedicados

Seguridad:
La forma en la que Netware controla la seguridad en la red es mediante dos niveles:

1.Mediante las restricciones de conexión: Evitan que se conecte a la red un usuario no autorizado. Por lo tanto, para conectarse a la red, el usuario necesita un nombre de usuario y opcionalmente una clave.
•El nombre del usuario o login: Debe coincidir con el nombre del usuario que habitualmente utiliza el ordenador. El nombre de usuario no puede ser modificado por el usuario. Por comodidad, el nombre del usuario, no debe ser un nombre largo.
•Clave, contraseña o password: Es opcional. No debe coincidir con el nombre del usuario. Debe ser fácilmente recordable, aunque no corto. Si el administrador no lo impide, la clave si puede ser modificada por el usuario.
El tipo de restricciones que puede hacer el administrador sobre la conexión son, por ejemplo, cambiar la clave cada cierto tiempo, estación de trabajo donde puede conectarse cada usuario, restringir el tiempo en cuanto a cantidad de horas y franja horaria de conexión, limitar el espacio de disco fijo del servidor que usa cada usuario.

1.Mediante los derechos de acceso: Limitan las operacionesque se pueden realizar sobre directorios, archivos u objetos del sistema. Cuando se asigna a un usuario derecho de acceso sobre cualquier archivo, directorio u objeto, se hace responsable de dicho archivo, directorio u objeto. A los usuarios que tienen derecho a algo se le llama trustee. A partir de un objeto, directorio o archivo, puedo obtener una lista de trustee, pero si yo soy usuario, no puedo obtener una lista de lo que soy responsable.